1748

«Para agenciar los socorros de trigo de fuera Reino, se necesitaba de mucha actividad en los que se hallaban á la frente del gobierno económico de esta isla, y más en los Regidores de la ciudad, todos los cuales eran recien entrados en el Oficio. Se hallaba sin Corregidor aquella casa; presidida de un joven Alcalde, D. Francisco Ballesteros; ningunos fondos de que poder echar mano; sin crédito y con poca viveza para agenciarlos. Todo eran especulaciones, pero nada se adelantala en la práctica, é interin se vendia el trigo á 15 ss., la jeja á 16, la barcilla, y la cebada á 30 ss. la cuartera, en la entrada del año 1748, con mucho desconsuelo de los naturales. El Comandante General hizo venir de Barcelona un jabeque cargado de trigo por su cuenta: era, pero, muy gastado y de mala calidad; púsose á 14 ss., 4 ds., pero ni los particulares ni los horneros iban á comprarlo; esto se atajó poniendo en la carcel á los mayordomos de los horneros y mandando dicho Sr.

Comandante cerrar la cuartera, con cuya providencia se despachó el trigo en el mismo muelle.» «Habiéndose por este tiempo suscitado la especie de hacer venir trigo de Zaragoza, con el motivo de tener allí el Marqués de Campofranco 22.000 pesos procedidos de una quitacion hecha á la marquesa su muger, conviniendo ésta, áunque dementada, en que se emplease dicho dinero para socorrer con trigo este Reino, el cual se obligó á restituir dicho dinero en el mismo depósito, á este fin nombró la Ciudad á Francisco Esquer para que pasase á Zaragoza á comprar trigo y conducirlo por el rio Ebro á Tortosa, y de ésta, en embarcaciones, á Mallorca, pero dicho comisionado no pudo valerse del dinero, por haberse opuesto á ello una hermana de la Sra. Marquesa; no obstante, hizo compra de 20.000 cuarteras de trigo, pero al tiempo de quererlo encaminar á Tortosa, se opusieron los Asentistas Reales de la Provision, y se malogró dicha diligencia, por cuyos motivos se abstuvieron los mercaderes de hacer venir trigo, mientras se recurrió al Rey, el cual enterado del ahogo en que se hallaba Mallorca, mandó que fuese abastecida de sus Reales almacenes, pero que la venta del dicho trigo corriese por los mismos Asentistas, pero la falta de embarcaciones lo tenía estancado y sin conduccion y en Mallorca se padecia suma escasez; fletáronse varias fustas para traerlo á la isla, pero un furioso temporal impidió el viage.»

Llegó un barco de Sevilla con 8.000 cuarteras de trigo muy bueno: cuando se acabó su venta, cerrose la Cuartera.

«Prohibió la Audiencia con general edicto el dar cebada á las bestias, y se mandó no se vendiese especie alguna de granos, ántes bien se debiesen traer todos á la Cuartera para repartirlos á los horneros, repartiendo diariamente entre todos 140 cuarteras, entre candeal, trigo y cebada; se mandó tambien hacer acopio de los granos que se encontraran en la isla. Pasó D. Fernando Chacon, Ministro de la Audiencia, á las villas para los dichos acopios, apercibiendo con graves penas á los que ocultasen granos, mandando remitirlos todos á esta ciudad, á excepcion de los que necesitaban aquellas villas hasta mediados de Abril; con esta providencia se vió abastecida la Cuartera para repartir á los horneros y proveer á las villas de la montaña y á los conventos y monasterios; faltaban casi del todo las legumbres y con el citado edicto.... . (1) todos los precios de los granos; el candeal á 15 ss. la barcilla; el trigo á 14 ss. la cebada á 7 ss. las judías á 2 ss. el almud, fésoles á 1 s. 8 ds. y guijas à 1 s. 4 ds.

Se prohibió el uso de cualesquiera pastas á excepcion de los bizcochos, que solamente se habían de fabricar en 3 hornos, y esto solo para los enfermos: mandose tambien hacer 3 géneros de pan, á saber, de candeal para los enfermos, de trigo solo, y de trigo y cebada. En breve llegó la gente á no poder conseguir, con el dinero en la mano, el pan que necesitaba; se vieron luego mendigar muchos pobres, y los que no lo eran lo mendigaban con el dinero en la mano y se quedaban muchas veces sin él.»

Pregon de la Ciudad prohibiendo la venta ó compra de trigos bajo la multa de 200 libras, y disponiendo que se entregase mezclado con cebada á los horneros para la fabricacion del pan destinado á la venta. Las vuitenas eran muy pequeñas, solo pesaban once onzas, y las de trigo y cebada catorce y media. El pan de jeja y trigo, de peso de trece onzas, se puso á 1 s. y 2 ds.

se obligó á todo el vecindario á denunciar los cereales y legumbres que poseía cada uno, y desde el 9 al 13 de Marzo, se llevó á efecto un escrutinio domiciliario por un Regidor y un Juez de la Audiencia, resultando que la existencia no bastaba para el necesario consumo de la poblacion.—El barullo y confusion administrativa llegó á su colmo: menudeaban las providencias contradictorias entre sí, de la Ciudad, la Audiencia y el Comandante General, sin que el público supiera á quien obedecer. Aumentaba la mendicidad en proporcion muy lastimosa y se vieron, entre el enjambre de pordioseros payeses y ciudadanos que pedían limosna de puerta en puerta, á gentes de estamento, menestrales y aun empleados reducidos á la indigencia por la calamidad que afligia á Mallorca. A los efectos de la miseria producida por ésta, se unieron los muy tristes de una epidemia variolosa y de sarampion, y la afliccion causada por la leva que en i.° de Febrero se había llevado á cabo. En la noche de este dia fueron detenidos 150 hombres en la ciudad y 600 en los pueblos de la isla, empleándose tanta crueldad como en las levas pasadas: apoderose el gobierno de gran número de sujetos casados, entre ellos de uno que había contraido matrimonio el mismo dia, y hasta de un clérigo con órdenes menores.

El Obispo, instado por las Autoridades y previa junta de teólogos, dió permiso para comer carnes, apesar de ser tiempo cuaresmal, y publicó un edicto en que así se ordenaba en atencion á la calamidad reinante: abriéronse las carnicerías y la Ciudad tasó las carnes de carnero á 3 ss. 6 ds. la libra carnicera de 36 onzas, la de macho cabrío á 2 ss. 6 ds. y las demás á 1 s. 1o ds.—En vista de que continuaba disminuyendo el sustento sin que, por causa del mal tiempo, llegara ningun barco del continente, empezáronse á verificar solemnísimas rogativas y misiones en la Seo, parroquias y monasterios de la ciudad y de toda la isla: principió la Catedral el dia 18 y continuaron despues las demás Iglesias

llegó un barco de Tortosa con unas 700 cuarteras de trigo, y otro catalan con 800: continuaba la borrasca marítima y proseguían las rogativas pro serenitate.—No No se encontraba pan para la venta, en los hornos, ni legumbres, ni arroz en las tiendas y las plazas: la misma escasez se notaba en los pueblos, y aumentaban los efectos de la calamidad los abusos de las personas que conseguían comprar mucho más de lo que necesitaban, perjudicando á los pobres, los cuales, con frecuencia, no hallaban quien les vendiera lo necesario, ni aun al precio tasado, que era excesivo.—Prosiguió en aumento la estrechez y la carencia de artículos de primera necesidad: el pan era de pésima calidad, elaborado con salvado, cebada y trigo averiado: hubo muchas familias que solo se sustentaban de algarrobas, y, para colmo de desdichas, creció notablemente la mortalidad causada por la epidemia de viruelas. Continuaron las funciones de rogativa por órden del Obispo, y de su mandato y cuenta se hicieron durante varios dias cuantiosas limosnas á las personas más indigentes.

En vista de la carencia casi absoluta de trigos, publicose en este dia, de órden de la Audiencia, un edicto en que se mandaba á los particulares denunciar el trigo ú otros granos y harinas que poseyesen, y se anunciaba que si, pasados seis dias, no llegaba socorro del continente, ó no resultaba bastante provision de la suma de denuncias hechas en cumplimiento del edicto, se harían tresets, esto es, se tasaría el pan individualmente á razon de seis onzas diarias para los hombres, cinco para las mugeres y muchachos de más de siete años y tres para todos los demás. Afortunadamente el propio dia diez, por la tarde, llegó de Barcelona el correo con 2.300 cuarteras de trigo, 5.030 panes blancos de á 30 onzas de peso cada uno, y 388 quintales de bizcocho blanco muy bueno: mandaba este socorro el Coronel del Regimiento de Batavia D. Manuel Amat, quien había ido comisionado al efecto por el Comandante General y el Ayuntamiento de Palma. Los dias siguientes llegaron otras cantidades respetables de trigo y alguna harina de Barcelona y de Menorca, con lo que no hubo ocasion de poner en práctica los tresets, y se remedió bastante la pública necesidad de alimentos.

Continuaban los clamores del vecindario á consecuencia del mal proceder de los horneros, quienes vendian el pan sin regla ó equidad alguna, privando de aquel artículo á personas y familias necesitadas. En su vista nombró la Ciudad un caballero que asistiera á cada horno, con la instruccion de que el hornero le entregase el pan correspondiente al grano que había recibido, y que cuidara de que fuese de buena calidad, por que era muy malo el que hasta entónces habían amasado: esta providencia no remedió el mal.

se publicó un pregon de la Audiencia y de la Ciudad prohibiendo la venta de pan en los hornos, y disponiendo que se llevase todo á la plaza de Cort, delante de la casa Ayuntamiento, en cuyo sitio se construyó un enrejado de 52 pasos de largo y 17 de ancho, dentro del cual se vendía con no escaso horror del público. Púsose guardia de soldados y alguaciles, y se fijaron las horas de venta de cinco á nueve de la mañana y cinco á siete de la tarde. Al principio se expendió indistintamente á ciudadanos y payeses, pero la aglomeracion de gentes obligó despues á preferir á los ciudadanos: prodújose bastante confusion ocasionada por la reunion de tantas personas en un solo punto y las quejas de los que, con su dinero, perdían las horas sin poder alcanzar la compra de un panecillo.—Los dias siguientes continuaron llegando cargamentos de trigo: los molinos funcionaron activa y continuamente y, en fin de Junio, abastecida ya suficientemente la isla, se publicó un bando, á son de trompetas y tambores, y con gran regocijo público, permitiendo la libre contratacion de los trigos.

«Estos dias recibió la Ciudad una carta del Marqués de la Ensenada quien, en nombre del Rey, condolido de la necesidad de este Reino, ofreció el remitir la porcion de trigo necesario para sacar á los mallorquines de la necesidad en que se hallaban.»--G. P. en Mallorca la desgracia ocurrida al jabeque El Leon, que había ido á Barcelona á traer trigos y, cargado con 1.200 cuarteras, fué apresado por corsarios menorquines; salvose parte de la tripulacion en la lancha.

salieron dos jabeques en corso y volvieron al dia siguiente con la presa de otro cargado de municiones de guerra, por valor de 7 á 8000 reales de á ocho.

apresaron los piratas moros entre Mallorca y Barcelona, á uno de aquellos jabeques con dos coroneles, 13 capitanes, varios tenientes y alféreces y 8 ó 9 señoras, hasta 200 personas.

se tuvo noticia de Argel, de que algunos de dichos oficiales, marineros y dos señoras, habian fallecido.

Fué ahorcado un soldado del Regimiento de Brabante: el propio mes fueron pasados por las armas otros tres soldados.

Por órden del Obispo se practicó una visura ó inspeccion ocular del cuerpo del Beato Raimundo Lulio, con el fin de remitir á Roma cierta declaracion á favor de la causa de su beatificacion. Celebrose el acto á presencia de la Ciudad, el Obispo, Canónigos, Autoridades y gran parte de la Nobleza; se destapó el sepulcro y sacó el ataud cuyas tres cerraduras se abrieron; examinose el cuerpo por facultativos y se resolvió que no habiéndose manifestado argumento en contra de la identidad de dichos restos durante 400 años, eran los mismos que se habían custodiado desde aquella remota época; duró el acto tres horas: dos compañías de soldados contenían á la multitud que quería contemplar el cuerpo del Dr. iluminado.

SETIEMBRE 30 —Llegaron 13 navios holandeses para hacer aguada: iban con rumbo á Liorna.

Se armaron 4 jabeques en corso, cuyo sostenimiento corrió de cuenta de la Sta. Cruzada. El 16 se encontraron con otros 4 de piratas moros, entre Altea y Benidorm, con los que pelearon dos de los nuestros, sin resultado

Empezaron las rogativas pro pluvia.

La cosecha del trigo candeal fué este año muy pobre; abundantísima la de cebada.

«En este año los más de los Caballeros retiraron sus coches y se sacó de Mallorca pará el abasto muchísima plata y oro, cuyas piezas labradas se redujeron á barras de plata, y no se encontraba quien la pagase á su justo valor que era 1 lib. 10 ss. la onza: quedose el Reino muy pobre por el mucho dinero que salió de Mallorca.»